Croce e delizia, la stopperball sulla doppia mainline è diventata uno standard "de facto" dell'industria relativamente alle barre per SLE.
Quasi tutti i produttori hanno pensato ad un meccanismo di blocco della barra, settabile dinamicamente e liberamente, che impedisca lo spostamento della barra in zone di eccessivo depower (depower safe zone). L'uso della stopperball però implica un pò di attenzione ed obbliga ad un ancora più preciso e corretto trim dell'ala in modo che la posizione della stopperball non "invada" mai la "powerzone" del depower... ma come vedremo, a volte, cedere alla tentazione di "riposarsi" sulla Stopperball è troppo facile e ci si può trovare in qualche spiacevole situazione...
Ma partiamo dalle origini.
PERCHE' LA STOPPERBALL:
Una buona parte di SLE, specialmente i BOW di prima e seconda generazione, hanno fatto del (quasi) total depower il loro successo. I rider più avanzati e quelli abituati al "C" feeling hanno però digerito male la quasi impossibilità di effettuare alcune manovre senza mani (deathman x es.) o one foot o board off senza l'ausilio di un "blocco" della corsa del depower.
La soluzione per loro è stata introdotta su larga scala dall'inizio del 2007, diventando nel 2008 quasi un "must".
Ad un'altra buona fetta di utilizzatori in condizioni di vento costante farebbe comodo "appoggiare" la barra in un punto fermo. Magari x rilassarsi in un freeride tranquillo. Una sorta di "cruise control" di alcune ammiraglie.
COME SI PRESENTA SULLE BARRE:
Alcuni tipi di stopperball dall'analoga funzionalità e meccanismo:
COME FUNZIONA:
Spostando la barra contro la stopperball (da ora anche SB), si costringono le due linee passanti nella stessa stopperball ad un "collasso" nel buco centrale. Tale collasso genera una resistenza tale da impedire il movimento verso l'alto della barra. Quando la barra non costringe al collasso le due linee la stessa stopper è spostabile a piacere e senza sforzo.
Nel caso di attivazione del QR un'estremità della doppia mainline scorre accorciando lo spazio tra SB ed anello/carrucola superiore in cui la doppia mainline passa ottenendo al contempo il massimo depower (esattamente come se si fosse lasciata la barra senza la SB) ed il "reset" della corsa del depower precedentemente limitata con la stessa SB.
EFFETTI:
Il funzionamento è come si prevede ed effettivamente, tanto maggiore è la trazione del kite, tanto maggiore la forza della barra sulla SB, tanto maggiore il collasso, tanto maggiore la resistenza a scorrere. La barra si blocca al settaggio impostato consentendo manovre particolari al costo naturalmente di un ridotto depower.
COSA NON CI PIACE:
Tutto bello si direbbe... ma a ben riflettere, mettere nel cassetto "il bello" portato dalla rivoluzione SLE non è cosa a cui ci piace pensare. Infatti un buon SLE, capace di volare con disinvoltura a grandi variazione di velocità del vento, non giova in nessun modo, in termini di capacità di scaricare trazione, da una corsa ridotta del depower. In più un SLE ha una potenza specifica generalmente maggiore di un "C" e ciò implica un "maggiore pericolo" relativamente alla maggiore forza in gioco.
L'ESPERIENZA PERSONALE:
"Il vento soffiava leggero, un paio di nodi oltre il mio low windrange. L'idea di una passeggiata in upwind ed un rilassante freeride mi stuzzicava. Decido così di esplorare una zona di costa poco "vista". Dopo una ventina di minuti di tranquilla bolina, in un vento così *dolce* penso: "proviamo a riposare le braccia usando la stopperball"... La piazzo a 15cm dal CL, ci prendo la mano per un paio di minuti e continuo la passeggiata spensierata. I caldi 16 nodi tra i capelli e la lenta navigazione invitano a gustare il panorama, a mirare dettagli a volte sfuggiti. Ad un tratto, come un ribollire d'acqua accanto. Ed una violenta trazione. Per istinto lasco e mi riassesto. Ancora un rafficone che nel semplice istante di lascare mi porta in lift per 6-7 m. Barra completamente bloccata (come da istruzioni). Atterro ben veloce ancora tutto di lasco... subito una mano sulla stopperball che sembrava "cementata" lì... lasco ed ala a pelo d'acqua, benchè scivolosa, con non poche difficoltà, riesco a spostarla sù... Fortuna che ero a 100m dalla riva e solo. Ma cosa sarebbe successo se fossi stato vicino la riva? o sopravento a qualcun'altro?!?"
Benchè l'inizio del cambio repentino di vento a volte sia ben diagnosticabile con l'osservazione, a volte questo è davvero infame. Da allora, infatti ho preferito non utilizzare la SB se non lontano da riva, in venti medi più che bassi e comunque il meno possible.
Non mi andava affatto giù l'idea di avere messo un blocco al freno del mio SLE. Certo l'effetto ideale sarebbe stato quello di un aiuto, più che un blocco, alla barra. Qualcosa che tenesse lì la barra ma che in caso di necessità, con un minimo sforzo potessi disattivare semplicemente spingendo su la barra con entrambe le braccia, con modesto sforzo..."
Altra noia che notai fu la forma stessa della SB. Il suo profilo. Poco opportunamente (in quello Best) a forma di imbuto con becco all'insù. Che ne facilita lo spostamento in basso più che in alto, e che dunque non ne facilita la disattivazione, specialmente con mani unte di olio/protezione o rese scivolose dalla lunga sessione in acqua.
LA SOLUZIONE (IL MOD "Reverse StoppeBall by ALGOR (NewKiteZone.it)"):
Dopo un paio di schemi ed esperimenti ecco una semplice e valida soluzione collaudata al 100% per i possessori di barre BEST 2007 e 2008.
Ho pensato di smontare la stopperball (e visto che ci siete, ed avrete sciolto il nodo nella pallina nera, vi consiglio di inserire la pallina blu x l'anello del leash come figura sotto)
... e praticamente di montare la stopperball rovesciata. In pratica in modo che la forma a cono sia tale da avere la base del cono in alto.
Cioè così:
zoom:
PERCHE'?
Quello che cercavo era una resistenza minima alla barra da parte della stopperball. Non necessariamente un "BLOCCO" totale.
Un aiuto e basta per quando ci si vuole rilassare nel freeride (andatura) ed un blocco più sostanzioso durante il salto per un eventuale supporto all'old school (board off, deathman, ecc ecc).
Ecco come e perchè funziona questo MOD:
La sezione della stopperball evidenzia 2 "percorsi" (leggi buchi) attraverso cui passano le due mainlines. Tali fori sono obligui e spesso, come nel caso della barra BEST sono coincidenti da una parte. In pratica due buchi sopra ed uno sotto...
Questo genera una cono internamente alla sezione, evidenziato qui sotto:
Quando il carico sulle frontlines è basso lo scorrimento della stopperball ha resistenza zero o quasi nulla. Come nella barra originale infatti con estrema facilità è possibile spostarla liberamente.
L'idea è invece sfruttare il carico sulle front lines che "strozza" il triangolo come da figura sotto e genera resistenza indotta sulle pareti del condotto (evidenziate in giallo).
L'azione e l'idea è completamente diversa da quella originariamente progettata da Best.
Risultato: la stopperball non si muove facilmente verso l'alto sotto carico ma questa resistenza non è tale da bloccare un'eventuale azione di spinta con le braccia sulla barra della SB stessa. Ed è quello che cercavo.
Non solo, la forma della stopperball è adesso corretta: è finalmente più facile disattivare piuttosto che attivare/posizionare in basso la SB! In condizioni di mani unte o rese scivolose da olio solare ecc non si corre il rischio di non riuscire a disattivare al SB. Oltre che questa è spostabile semplicemente spingendo la barra.
Notare infine che la resistenza è diversa tra la barra 2007 e 2008. La minore lunghezza della 2008 induce per un gioco di banale fisica una lieve ma maggiore resistenza nella SB.
Volendo aggiungere ulteriore resistenza, che a me non serve assolutamente, ho pensato possibile anche l'inserimento di una o due palline su una o entrambe le linee, tra barra e SB. Ma per quello che desideravo io, non ne avrei giovato più di tanto dal maggiore "bloccaggio" della SB per quanto migliore dell'originale.
Infatti ora quella "minima" resistenza nel basso windrange è quella che mi serve per mantenere la barra con una mano da un lato, per esempio, con pochissime correzioni. Oppure direttamente poggiando tutta la mano sulla stopperball come quando prendo la barra dal centro con una mano.
Quando il vento è medio o sostenuto è semplicemente perfetto l'effetto di resistenza "non bloccante" del tutto.
Questo MOD è nato dal alcune osservazioni che vorrei porre alla vostra attenzione, prima che smontiate tutta la barra potete capire che tipo di effetto si può ottenere e valutare se è quello che stavamo cercando: Con la barra originale, provate a spostare la SB in andatura (con le mani)... fatto ciò caricate il kite e, magari durante un salto, provate a spostare la stessa stopperball con una mano... ecco che potete saggiare sulla mano l'entità della resistenza...
Se Best non ci pensa, ci pensa ALGOR: Buon riding in sicurezza!
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